Namco Bandai : Les jeux mobile en Europe

Si le studio Namco Bandai est connu pour les licences Soul Calibur, Tekken et autres Pac-Man, il est aussi réputé au Japon pour ses jeux sur téléphones mobiles. Comme le succès japonais ne lui suffisait pas, la firme a décidé de se lancer sur le vieux continent pour y proposer une nouvelle gamme de jeux mobile. Le 5 février dernier, LiveGen s'est rendu à la conférence de presse donnée par Namco Bandai, où l'éditeur a présenté le nouveau catalogue européen. Celui-ci sera fourni par les opérateurs ainsi que par des plateformes indépendantes.

Veni

Après avoir laissé nos affaires aux vestiaires, nous avons aperçu, à droite, la salle qui allait servir de conférence, à gauche le buffet, et tout droit, des vidéos de jeux Namco Bandai à destination du mobile. Ces dernières diffusaient les images d'un Ridge Racer bluffant de qualité, d'un Tekken 2 plus proche du soft qui était sorti sur Playstation 1 que d'un jeu mobile classique, et enfin d'un Gundam ressemblant à s'y méprendre à un jeu 3D sur DS.
Puis venait la seconde salve de jeux : les européens. Les titres présentés étaient :

• Pac-Man
• Nouvelle Star 2009
• Stimulation Cérébrale avec le Docteur Kawashima
• Popeye : on y incarne le héros éponyme, accro aux épinards. Il se déplace dans des arènes de plateformes à l'ancienne, tandis qu'Olive, sa dulcinée, lui envoie des signes d'amours. Popeye doit donc les attraper en faisant attention à Brutus, son éternel rival, et à divers autres obstacles.
• Pac-Man Pinball 2 : un jeu de flipper, mais sans dauphin, où Pac-Man fait la bille. Simple représentant du genre aux premiers abords, il propose néanmoins de jouer au Pac-Man originel à certains moments.
• Inspecteur Gadget, où l'on incarne Gadget, sa nièce Sophie ou Finot, le chien de celle-ci, afin de contrer les agissements du maléfique Docteur Gang. Le tout dans un jeu de plateformes au cours duquel le joueur aura la possibilité d'utiliser les divers gadgets du célèbre inspecteur.

Vidi

La salle de conférence s'ouvre, tout le monde s'engouffre donc à l'intérieur pour voir ce que Namco Bandai désire présenter. Nous sommes accueillis dans la salle par Alexandre Adjadj, directeur commercial chez Namco Bandai Networks Europe, suivi de Barry O'Neil, président de la même société. Ce dernier commence par faire un historique rapide de la firme en rappelant que les débuts de Bandai ont eu lieu en 1950, tandis que Namco se lançait à son tour cinq années plus tard. En 2005, les deux sociétés fusionnent et deviennent l'entreprise que nous connaissons aujourd'hui : Namco Bandai. La section Namco Bandai Networks, créée en 1999, est quant à elle une référence en matière de jeux mobile au Japon, l'éditeur aimerait donc qu'il en soit de même en Europe.
Les grandes licences du groupe sont aussi présentées avec, en premier lieu, Pac-Man, suivi de Tekken, de Ridge Racer, ainsi que de Soul Calibur et de I love Katamari. 

Les objectifs du groupe en Europe sont ensuite énoncés :

• Étendre le marché du jeu mobile.
• Importer la marque Namco Bandai sur les téléphones européens.
• Faire des offres convenant au marché.
• Amener des titres connus (Pac-Man) et des moins connus.
• Proposer un mode online sur le jeu mobile.

Barry fait alors la remarque que le online peut apporter une grande expérience et nous le montre via le jeu Stimulation Cérébrale avec le docteur Kawashima. Il nous présente donc rapidement le titre qui se rapproche de ce que l'on a déjà vu sur Nintendo DS. Mais dans cette version mobile, les scores peuvent être publiés automatiquement sur Facebook, on pourra dès lors les comparer avec ceux de ses amis qui participent eux-aussi à ce réseau social. On peut donc voir un grand pas en avant de ce côté-là.
Le discours ne pouvant s'arrêter sur les simples jeux mobile, notre présentateur nous montre donc la plateforme multimédia en place de faire évoluer le jeu mobile en Europe : l'iPhone. Nous sont alors présentés divers jeux à destination du téléphone, tel I Love Katamari, Pac-Man ou bien encore Time Crisis Strike. 

Barry se retire et laisse dès lors la place à Alexandre Adjadj. Celui-ci nous montre divers diagrammes sur les ventes de jeux, dont certains indiquent que les softs se vendent indifféremment suivant que le joueur est un homme ou une femme. Il nous fait ensuite la présentation de deux jeux entièrement différents. Tout d'abord Pac-Man, qui se rajeunit avec cette version. Il est possible de mettre notre meilleur score sur internet et de le comparer avec ceux des autres joueurs. Le tout avec trois niveaux inédits et exclusifs à cette version. Et pour ceux qui ont des amis, le soft dispose d'un multijoueur jusqu'à cinq, l'un des joueur y incarnera Pac-Man tandis que les autres se mettront dans la peau des fantômes. Un mode supplémentaire très addictif qui peut être utilisé via plusieurs types de portables en même temps. Bref, une très bonne surprise que ce nouveau Pac-Man.
Vint ensuite la Nouvelle Star : 2009, jeu officiel de l'émission télévisée. Pour faire une courte présentation du jeu, Namco Bandai avait ramené Ycare, l'un des candidats de la saison précédente. Celui-ci annonce que le jeu est très réaliste puisque dans la réalité, il a été évincé de l'émission et qu'après s'être acharné sur le jeu pendant l'après-midi, il y a aussi subi le même sort. Pour le reste, il s'agit tout simplement d'un party game.

Vinci ?

Pour le reste de la soirée, des téléphones étaient disponibles pour tester les jeux européens présentés auparavant. On peut donc voir dans cette conférence une bonne chose pour l'avenir : ainsi, si Gameloft, développeur de jeu mobile, a commencé à s'exporter sur consoles, l'inverse peut aussi se produire. Et si cela fait un bout de temps que c'est le cas au Japon, il n'en est pas de même en France. Qui sait, nous verrons peut-être nous aussi Tekken 2 ou un autre jeu du même acabit sur nos portables un de ces jours ?