Test de Sway sur iPhone

Ah, la Suède, pays des Krisprolls, des Vikings, des drakkars, de la blondeur naturelle et des lézards. Bon, pour ce dernier point, il faut se fier à Illusion Labs, basé à Malmö, qui a développé, en association avec ReadyFireAim, Sway, un jeu de plateformes utilisant les propriétés tactiles de l'iPhone et de l'iPod Touch. Le soft met en scène une héroïne à écailles nommée Lizzy, apportant ainsi une touche reptilienne inhabituelle sur l'App Store. Voyons voir si cette création peut nous faire aimer ce pays scandinave pour de nouvelles raisons.

Ça balance pas mal

Sway était un endroit joyeux et paisible jusqu'au jour où Wiz, sorcier amateur, tenta un nouveau mélange de substances étranges qui se termina en une explosion massive du monde. Resta alors Lizzy, lézard de son état, et tout son courage pour arpenter les débris de son monde, se balançant de mur en mur à la recherche de ses amis.

Sway est un jeu de plateformes, "encore un autre" pourrait-on penser de prime abord, mais en fait le gameplay tactile du soft le démarque totalement des autres jeux de sa catégorie. En effet, pour diriger le personnage, le joueur est chargé de contrôler ses mains. En posant le pouce droit sur la moitié droite de l'écran, c'est la main droite (verte) du personnage qui s'accroche aux différentes surfaces tandis que le pouce gauche sur l'autre moitié de l'écran permet à la main gauche (rouge) de faire de même. Une fois bien agrippé, il faut néanmoins penser à se mettre en route et traverser le niveau. Pour se faire, il suffit de lâcher un des appuis puis d'appliquer un léger mouvement de balancier au pouce toujours en place, le personnage à l'écran obéissant à la moindre sollicitation. Une fois l'amplitude attendue atteinte, il suffit alors de raccrocher le deuxième membre et ainsi de suite. La prise en main n'est pas forcément évidente au début mais le jeu contient une vidéo explicative très bien faite et les premiers niveaux sont assez faciles pour servir d'entraînement.

On s'en balance

A travers les vingt-cinq niveaux, quatre environnements différents sont présentés : le mur en métal et son grand ciel bleu, le mur en bois et son arrière plan forestier, celui recouvert d'herbe et ses cumulonimbus bienveillants et celui de pierre et sable avec son atmosphère tropicale. La diversité est bienvenue même si elle n'influe pas sur le gameplay à proprement parler. Les difficultés viennent progressivement avec les plateformes mobiles, les pics mortels ou les points d'appui de plus en plus rares et étroits mais avec un peu d'entraînement il est tout à fait possible de faire virevolter son héros au dessus du vide sans trop de dégâts collatéraux.
Au cours de l'aventure, des pièces étoilées jonchent le chemin, ajoutant un aspect scoring au titre puisque en fonction du nombre d'étoiles ramassées et du temps mis pour terminer le niveau, une médaille d'or, d'argent ou de bonze est attribuée selon des critères énoncés à l'avance et même si les résultats n'appellent à aucune médaille, le jeu nous gratifie d'une sucette, c'est mieux que rien. Certains niveaux invitent également à récupérer trois clefs, plus ou moins cachées, ce qui sauve un des amis de Lizzy, puisqu'après tout, c'est son but premier. Cet ami, une fois arraché à sa triste situation, devient un personnage jouable et chacun d'entre eux possède ses propres aptitudes. Ainsi Monkey a de très longs bras mais est plus lent tandis que Ninja Man a une envergure réduite, lui conférant une rapidité bien agréable. Chaque personnage, une fois débloqué, est disponible à l'écran d'accueil sur lequel il est nécessaire de revenir pour changer de héros entre deux niveaux. Le total de personnages jouables s'élève à dix et leurs attributs offrent une adaptation à la façon de jouer de chacun.

Lizzy vous fera grimper au mur

Au niveau visuel, Sway présente une interface simple. Le choix du niveau à jouer se fait par une carte présentant les différents mondes sous forme d'îles, les textures in-game sont plutôt bien modélisées et les personnages sont mignons à souhait. Le style comics des menus est coloré et bien lisible, les options limitées à l'aspect sonore du titre. Il est possible de rendre le soft complètement muet, de ne garder que les effets ou alors de choisir le thème musical du jeu pour accompagner l'aventure. Ce thème musical consiste en une mélodie certes entraînante mais d'une durée totale de 38 secondes (le chronomètre du jeu en témoigne) qui se répète indéfiniment ce qui en fait une option que l'on aura vite fait de remplacer par sa playlist iTunes préférée, grâce à la dernière mise à jour, via le menu Pause.

Pour ce qui est de la durée de vie, tout dépend de la façon de jouer et de l'habileté. Si l'on cherche uniquement à débloquer l'ensemble des niveaux sans se soucier des médailles ou des personnages optionnels, quelques heures suffisent ; par contre, obtenir une médaille d'or sur tous les niveaux est une toute autre histoire qui requière du talent et surtout beaucoup d'entraînement. Cependant, la maniabilité et la physique exceptionnelles du jeu sont tellement agréables qu'il est parfois difficile de s'arrêter de jouer. De plus, le nombre de vies est illimité et de nombreux points de sauvegarde intermédiaire sont disséminés aux endroits stratégiques des niveaux, rendant les décès moins dévastateurs, pourtant on meurt beaucoup dans ce jeu, surtout au début.

L'autre point négatif du soft (après sa musique) réside essentiellement dans l'absence totale de traduction. Les anglophobes complets fuiront tandis que les plus téméraires tenteront une approche pour se rendre compte qu'en fait le peu de texte qui apparaît à l'écran est très simple à comprendre. Le didacticiel est la partie qui présente le plus d'explications mais comme les mots sont couplés à une jolie animation, tout est en fait parfaitement compréhensible.

Illusion Labs nous offre donc un jeu de plateformes original qui mettra l'agilité des pouces à rude épreuve. Les 9,2 Mo de Sway sont disponibles pour 3,99 euros et une version Lite existe également pour les plus hésitants.