Test de Jamzu sur iPhone

Les jeux de plateau sont transmis de génération en génération depuis des temps immémoriaux. On compte parmi les plus célèbres les échecs, les dames, le jeu de Go, les petits chevaux et Jamzu. Ah, on me souffle que Jamzu n'est apparu qu'en 1997 de l'imagination de Johanna Pessirilo et Doug Nicola, fondateurs du studio Real Fun Art et qu'il fait aujourd'hui l'objet d'une adaptation iPhone et iPod Touch. Penchons-nous sur le sujet.

I'm jammed

Le plateau de Jamzu est composé de dix lignes et huit colonnes et le but du jeu est de faire traverser en premier chacun de ses six runners. Ceux-ci ne se déplacent qu'en ligne droite et ne peuvent qu'avancer. Les rouges et les bleus étant alignés sur les mêmes colonnes à chaque extrémité du plateau, ils sont dans l'obligation de se croiser et ce phénomène octroie au joueur en mouvement l'avantage d'avancer d'une case supplémentaire puisqu'une case ne peut contenir qu'un seul jeton. Bien sûr, tout ceci serait trop simple s'il n'existait pas d'obstacle pour barrer la route de ces joyeuses pièces colorées. Les éléments bloqueurs sont représentés sous forme de jetons noirs qui peuvent être déplacés par les deux joueurs indépendamment et sont appelés jammers. Ceux-là parcourent le plateau en diagonale et ont la faculté de pouvoir rebondir sur les bords de l'espace de jeu ou contre d'autres jammers. Evidemment, la longueur de l'ensemble des déplacements est gérée par le jet d'un dé. A chaque tour, le joueur peut choisir soit d'avancer un de ses runners, soit de bouger un des jammers. Dans ce dernier cas, le deuxième joueur ne pourra ni choisir de déplacer ce même jammer à nouveau ni d'en placer un autre dans la colonne où se trouvait celui déplacé au tour précédent, ce qui évite de tourner en rond.

Si les premières parties se font plutôt au hasard, les développeurs ont eu l'idée malicieuse de proposer un bouton délivrant un conseil pour le déplacement le plus judicieux à effectuer. Cette fonction, plus que bienvenue, aide à entrevoir les différentes stratégies à appliquer selon les situations qui se présentent. En règle générale, on commencera par placer les jammers pour ouvrir la voie à certains runners et on tentera de refermer la brèche derrière eux afin de bloquer l'adversaire qui en fera évidemment de même. La meilleure stratégie étant, comme souvent, de tenter de faire d'une pierre deux coups en débloquant un de ses pions tout en barrant la route à la couleur adverse. Cela nécessite quelques parties d'entraînement avant de visualiser les possibilités et d'anticiper mais une grande satisfaction en ressort. Cependant, il faut admettre qu'avoir de la chance est d'une grande aide puisqu'il est toujours plus intéressant d'obtenir plusieurs six de suite que de devoir ramer en n'ayant qu'une ou deux cases comme marge de manœuvre.

I wanna jam it with you

Si le soft est jouable en solo contre l'ordinateur, on pourra aussi opter pour un adversaire plus clément en le choisissant parmi ses amis équipés d'un tactile de chez Apple. Le mode deux joueurs fonctionne assez simplement : un des appareils sert d'hôte, c'est lui qui enregistrera la partie, l'autre est l'invité. L'hôte lance la partie et l'on joue chacun son tour en observant les coups adverses, comme c'est le cas en solo, mais les astuces sont bien entendu désactivées.
L'ensemble répond généralement bien, même si quelques freezes sont parfois à déplorer. Si vous êtes sujet à un Wifi instable et/ou des problèmes pour connecter les deux tactiles, sachez que le Bluetooth marche quant à lui parfaitement.
Plusieurs bornes de sauvegarde sont proposées, permettant de conserver des parties en cours avec différents adversaires puisqu'on peut quitter le jeu et reprendre une partie plus tard, si on le souhaite. On regrettera tout de même qu'il n'y ait pas un système de score qui aurait permis de faire de véritables manches et donc, de stimuler la compétition, et que, par ailleurs, seul l'hôte puisse attribuer un nom aux joueurs.

I hope you like jammin' too

La présentation de Jamzu est des plus sobres avec un plateau tout en nuances de gris, des pièces rouges, noires et bleues qui offrent un bon contraste et une bonne lisibilité de l'action. Les runners sont déplacés en les sélectionnant, l'animation se faisant automatiquement tandis que les jammers nécessitent une double sélection, d'abord la pièce choisie puis la case d'arrivée de celle-ci qui peut être modulée grâce aux différents rebonds possibles. La sobriété est également de mise dans les différents menus du soft qui sont tout de même assez complets puisqu'on peut sélectionner l'une des quatre difficultés proposées, le nombre de manches gagnantes pour chaque partie et, enfin, il est possible de customiser le nom des joueurs. La section Aide présente, quant à elle, l'ensemble des règles de base du jeu tout comme des conseils stratégiques qu'il est fortement conseillé de lire avant de se lancer dans l'arène. Pour les plus curieux, on peut même retrouver l'histoire du jeu, ce qui peut paraître anecdotique mais qui ravira les assoiffés de connaissances, à condition qu'ils ne soient pas complètement anglophobes. Effectivement, le grand défaut du jeu, à l'heure actuelle, réside dans son absence de localisation ce qui peut le rendre abstrait pour beaucoup de personnes. Il est à noter que la traduction est en cours et devrait apparaître lors d'une future mise à jour. Côté ambiance sonore, Real Fun Art a également opté pour le minimalisme puisque le silence envahit l'espace afin de bercer notre concentration alors que les déplacements des jetons sont accompagnés de bruitages synthétiques plutôt basiques. Il est toutefois possible d'écouter sa playlist iTunes préférée et même de changer d'avis en cours de partie puisque le jeu sauvegarde automatiquement la progression ce qui peut éviter bien des malheurs en cas d'appel téléphonique impromptu.On peut même enregistrer plusieurs parties en cours, ce qui peut s'avérer utile si différentes personnes jouent sur le même tactile.

Real Fun Art a créé, avec Jamzu, un jeu de plateau aux règles simples mais à la stratégie plutôt poussée qui devrait attirer les amateurs d'échecs ou de dames. Il faudra auparavant passer par l'App Store et débourser 2.39€ pour la version complète ou choisir de l'essayer grâce à la version gratuite.