Test de Mirror's Edge sur iPhone

Avec ses tons pastels rehaussés par des teintes rouge vif et son héroïne eurasienne, Mirror's Edge avait marqué les esprits lors de sa première apparition sur les consoles de salon. Electronic Arts n'a pas opté pour un simple portage sur iPhone et iPod Touch mais a préféré proposer une nouvelle version qui allie running-game, jeu de plateformes et pimenter le tout avec quelques phases de combat. Cet épisode à part entière permettant d'en apprendre un peu plus sur la belle cité et d'accompagner une fois encore la jolie Faith lors de ses acrobaties, voyons de plus près ce qui se passe sur les toits.

Une société parfaite

La sénatrice Elaine Callaghan voit d'un mauvais oeil tout ce qui peut troubler l'ordre paisible de sa ville. Comme par exemple les Messagers qui virevoltent de toits en toits pour apporter messages et informations à ceux qui ne sont pas aveuglés par l'apparence inoffensive de la dictature mise en place. Callaghan n'est pas à bout de ressources quand il s'agit de se débarrasser de l'ennemi, elle n'hésite donc pas à les transformer en boucs émissaires, voire peut-être à orchestrer quelques unes des abominations dont elle les accuse. La police n'étant pas suffisamment obéissante à son goût, elle a même des projets la concernant. Les Messagers de leur côté ne sont pas dupes et tentent de s'organiser pour lutter contre la politicienne et la mauvaise publicité qui leur est faite. D'ailleurs notre chère Faith, bien connue des possesseurs de consoles de salon, n'hésite pas à s'impliquer activement, quitte à se jeter dans des situations périlleuses qui pourraient la conduire à la mort.
Cet épisode de Mirror's Edge, même s'il reprend les grandes lignes des versions Xbox 360, PS3 et PC, s'offre donc le luxe d'un scénario indépendant qui donne une place importante à l'héroïne tout en n'oubliant pas d'appuyer le contexte social. Faith y aura peu de lien avec les autres Messagers ou avec sa soeur, même si leur présence se fait tout de même sentir. Tout cela nous est compté entre chaque chapitre, via un écran qui défile de manière un peu barbante mais qui conviendra à ceux qui souhaitent en apprendre davantage sur la cité et ses gouvernants. Les niveaux sont alternativement dédiés à la partie politique ou aux Messagers, permettant de découvrir les deux points de vue et d'apprendre la vérité qui se cache derrière les déclarations officielles. Le système fonctionne bien et l'on se prend facilement au jeu, ce qui encourage à accompagner Faith tout au long des 14 niveaux du mode histoire que l'on trouvera un peu court puisqu'on le boucle en quelques petites heures, puis en mode Parcours par la suite, afin de se la jouer course contre la montre.

Toujours vivante

Diriger Faith à travers les différents niveaux ne pose pas de problème majeur puisque les contrôles tactiles du soft sont bien calibrés. D'un glissement ascendant, on la fera sauter par dessus un obstacle ou s'envoler dans les cieux pour ravir nos yeux, tandis qu'en glissant de haut en bas, la demoiselle fera une glissade au sol ou roulera sur elle-même pour terminer sa chute sans encombre. D'autres actions viennent égayer l'aventure, comme la course sur les panneaux verticaux que l'on pratiquera via le mouvement ascendant de manière relativement efficace, même si certaines phases sont un peu délicates. On sautera de barre en barre pour éviter de tomber dans le vide d'un simple geste et on pourra aussi monter sur la plateforme supérieure grâce à un mouvement vertical. Faith peut se laisser glisser le long d'un mur afin de freiner sa chute, s'accrocher à un rebord et bondir d'un mur à l'autre, de quoi donner des sueurs froides au joueur, notamment dans les niveaux qui mettent quelques dangers sur le passage, comme des jets de vapeur brûlants. Quelques phases tranquilles à l'accéléromètre viennent compléter le tout, encourageant à équilibrer son iPhone judicieusement lorsque la jeune femme marche sur une poutre, qu'elle glisse le long d'un fil ou qu'elle dérape sur une pente particulièrement abrupte. L'ensemble fonctionne relativement bien et se révèle intuitif, rendant la jouabilité plaisante pour ceux qui avaient peiné avec tous les boutons nécessaires sur consoles de salon et l'on aura même la joie de débusquer le menu Pause en glissant des deux doigts sur l'écran. Cependant, tout ne pouvait pas être parfait et la faute en revient au choix des développeurs en ce qui concerne le déplacement de base de l'héroïne : au lieu de marcher, Faith court, tout le temps. Dès que vous la lancez d'un glissement horizontal, elle galope jusqu'à ce qu'elle rencontre un obstacle ou qu'elle tombe dans un creux entre deux immeubles, ce qui est évidemment mortel. Dans l'ensemble, on ne s'offusquera pas de cette caractéristique qui donne de la vitesse et du dynamisme au jeu, mais le mouvement perpétuel devient carrément épique à certains endroits qui demandent une bonne dose de précision. Faith se jettera ainsi sur la plateforme du dessous alors que vous tentiez de grimper avec élan, voire se précipitera dans le vide sans vous laisser le temps de calibrer votre saut. Bien que cela freine peu le jeu, on est face à un vrai handicap si l'on a décidé de récolter tous les sacs qui sont disséminés dans les niveaux, souvent à des endroits un peu périlleux ou cachés. Le temps de grimper en haut de la plateforme et de récupérer un sac, on se retrouve à battre des jambes dans le vide car on n'a pas le réflexe de tapoter l'écran comme un malade dans les deux secondes disponibles afin de stopper l'héroïne.
En cas de mort par écrasement 200m plus bas, on profitera des checks points représentés par des paraboles lorsqu'on est dehors et par des caméras de sécurité dans les phases en intérieur. Les points de sauvegarde étant répartis de manière assez judicieuse et fréquente tout au long des niveaux, le système fonctionne bien et offre une progression assez linéaire et peu frustrante malgré quelques passages délicats voire pénibles, bien loin tout de même des horreurs auxquelles on était habitué dans la version à la première personne des aventures de Faith.

Electronic Arts n'a pas laissé tomber les combats puisqu'ils sont disponibles dans cette version du jeu aussi. Ici, pas question de tirer sur l'ennemi après lui avoir volé son arme, mais l'on a quand même la possibilité d'interagir activement. Un saut pourra s'achever en coup de pied dans la face de l'adversaire, par simple glissement horizontal, mais on pourra aussi le désarmer si l'on décide de continuer sa course vers l'ennemi et d'attendre le ralenti pour effectuer ce même geste. Des variantes agrémentent le tout, comme le fauchage ou encore la possibilité d'assommer temporairement l'attaquant une fois qu'il nous a mis au sol, par un coup de pied du plus bel effet. L'ensemble réagit bien, mais il est parfois difficile de gérer l'action quand l'écran est surchargé par les forces armées car Faith a tendance à stopper lorsqu'elle est touchée trop violemment et à l'arrêt, elle est aussi efficace au combat qu'un arbre abattu par la foudre. Si elle se prend trop de balles, l'écran se teintera progressivement de rouge, jusqu'à la mort, par contre si l'on arrive à s'extirper de la situation, la rougeur diminue peu à peu, évitant de se retrouver au check point. Les sauts ratés, les tirs des hélicoptères et les éventuelles rencontres avec des Messagers ennemis agiront de la même manière, entamant votre vie temporairement.
A vous donc de bien gérer vos déplacements et vos actions, ce qui vous permettra peut-être de décrocher des badges, tandis qu'en mode Parcours, vous tenterez d'améliorer votre temps global afin de conserver les trois étoiles qui décroissent progressivement. Votre fantôme vous accompagnera, ce qui vous permettra d'avoir encore plus de motivation pour progresser et clamer via les tableaux de score en ligne ou Facebook, que vous êtes la meilleure messagère. A noter enfin que côté rejouabilité, chacun des niveaux sera accessible de manière indépendante à la fin du jeu, bonne occasion d'aller débusquer quelques sacs et de jouer les acrobates. A ce sujet, on déplorera d'ailleurs l'absence du multijoueur présent dans la version iPad, notamment car le mode Rivaux où il fallait récolter les sacs avant l'adversaire, voire lui voler ceux qu'il avait déjà récupérés, se serait bien prêté à des parties endiablées à deux en WiFi ou Bluetooth.

107 screenshots plus tard...

Sur le plan environnemental, Mirror's Edge ne jalousera pas la version sur consoles de salon bien que l'on ait fait une croix sur la 3D et la première personne pour se rabattre sur de la 2,5D, qui donne de la profondeur, et de la troisième personne qui permet de diriger Faith sans encombre. Même si l'on pâtit de la petitesse de l'écran et que l'on regrette éventuellement de ne pas disposer de la dernière génération de tactiles d'Apple pour profiter des graphismes version Retina (un aperçu vous est généreusement offert par AnGeL en fin de Test), on ne peut que constater la qualité des décors, aussi bien du côté de la diversité que de la richesse en détails. Chaque niveau vous emmènera vers de nouvelles aventures et même si bondir d'immeuble en immeuble vous donnera une impression de déjà vu, vous prendrez plaisir à faire bondir Faith depuis les promontoires colorés de rouge et à l'observer s'ébattre dans le vide jusqu'à ce qu'elle atterrisse avec grâce en roulant sur le sol. Le jeu fourmille d'animations qui rendent notre héroïne encore plus intéressante, mais forcément, en petit écran, on a un peu de mal à en profiter vraiment, surtout que la demoiselle n'arrête presque jamais de courir. Chacune de vos actions donnera lieu à des réactions tout en souplesse de la jeune femme, tandis que la rencontre avec les ennemis entrainera un ralentissement et un zoom qui vous permettront d'observer à loisir la belle rétamer son énième clone de policier ou se faire jeter au sol par une brute épaisse. Des mouvements très sympathiques accompagnent les coups donnés et même s'ils ne sont pas extrêmement variés, on appréciera la qualité de l'ensemble. Pour parfaire le tout, on collectionnera les badges, indispensables trophées qui permettront de débloquer les très beaux artworks du jeu, à adopter désormais en fond d'écran grâce aux possibilités offertes par iOS4 ou en écran d'accueil sur iOS3.

La bande-son n'est pas en reste puisqu'elle est présente tout au long du jeu. On débutera d'ailleurs l'aventure par une écoute approfondie de Still Alive qui agrémente la visite de la page d'accueil, faisant oublier l'espace de quelques minutes que l'on avait l'intention de jouer et pas d'écouter de la musique. Différentes ambiances sonores viennent égayer par la suite les niveaux, de manière variée et bien dans le ton, de quoi ravir les fans de la licence qui reconnaitront la bande-son de la version consoles de salon. Les bruitages ne sont pas en reste puisque Faith dispose d'un doublage vocal et qu'à certains moments, on ne peut que craindre le bruit des coups de feu, parfois accompagné du vrombissement d'un hélicoptère.

Mirror's Edge a réussi son adaptation sur les tactiles d'Apple, et quelques mois après la sortie de la version iPad, on peut enfin profiter de l'intrigante héroïne sur nos iPhone et iPod Touch. Avec sa durée de vie globalement correcte, grâce à la récolte de sacs et au mode Parcours, et sa jouabilité agréable et intuitive, le soft d'Electronic Arts nous invite à découvrir ou approfondir le contexte politique présent dans cette superbe cité et à accompagner Faith dans ses missions de Messagère. 3,99€ vous seront nécessaires pour disposer des 100Mo du jeu qui inclut généreusement la très agréable bande originale créée pour la licence et de très jolis artworks.

Test iPhone 3GS réalisé sur la version 1.0

Screenshots iPhone 4 en fin de Test fournis par AnGeL